Notation scientifique

Façon d’écrire des nombres lorsqu’ils sont très grands ou très petits, utilisé entre autre par les calculatrices. Soit par exemple, le grand nombre qui suit: 345 000 000. On peut de façon équivalente, écrire 3.45 × 10⁸, c’est à dire 3.45 multiplié par 100 millions. Bien que les deux nombres soient égaux, le second est plus court à écrire et utilise la notation scientifique. Une façon rapide de lire cette notation est de simplement prendre l’exposant (8 ici) et de déplacer le point décimal de 8 positions vers la gauche, en rajoutant des zéros si nécessaire. Si l’exposant est négatif, on déplace la virgule vers la droite. Par exemple, le petit nombre 0.000 000 034 5 s’écrit en notation scientifique 3.45 × 10^-8. On appelle parfois la premier partie (3.45 ici) la mantisse pour la distinguer de l’exposant. Sur une calculatrice, seul la mantisse et l’exposant sont affichés, séparés souvent par la lettre « E », ce qui  donne 3.45 E –8